1839

The novena and feast of St Francis Xavier

In 1839 the superior of the Madurai mission, Fr Joseph Bertrand, kept the great novena and the solemn feast of St Francis Xavier at Vadakkankulam. The bishop, then on visitation, asked him to part from him for it, and to go on afterwards inland to Palamcottah. Bertrand's own journal records the day: on horseback at half past two in the morning, at the church by eight on 23 November, and mass to open the novena and the year's administration of the sacraments.

DocumentedThis moment rests on one source.
Bertrand 1865p. 187
. SÉPTIÈME LETTRE. 475 Le 19. — Cent trente confessions; messes à dix heures. Monseigneur donne ja confirmation. Le soir, de nouveau confessions jusqu’à neuf heures ; coucher à onze heures. . Le 20. — A deux heures du matin première messe, puis messe de Monseigneur et confirmation de cent cinquante personnes. — Le soir, à trois heures et demie, en route pour Putécalenviley, où je’ passe du cheval au confessionnal jusqu’à une heure très-avancée de la nuit. Le 21.— De grand matin, deux messes, confirmations; puis tout le jour confessions très-nombreuses. Le 22. — A deux heures du matin première messe, puis messe de Monseigneur et environ deux cents confirmations ; à quatre heures du matin à cheval, et voyage toute la journée. Le 23. — À deux heures et demie à cheval; à huit beures, arrivée à Vadakenccoulam, messe et ouverture de la neuvaine et de l’administration. | Et cette vie durait plus ou moins la même depuis quatre mois | sans compter les peines morales, les anxiétés, les chagrins. Vous voyez que je n'ai pas trop droit de me plaindre de ma sauté si à la fin elle a paru faire défaut ; il y a une limite à tout. ‘ Ces fatigues du confessionnal et de l’administration n'étaient guère interrompues que par les voyages, et ces voyages n'étaient pas précisément des promenades d’agrément, surtout pendant la saison des pluies qui a coincidé avec ces visites. Celte époque réunit à un soleil toujours à peu près aussi fatigant, le grave inconvénient de l'humidité dans les cabanes et des inondations dans les campagnes. Figurez-vous des plaines de terre grasse, où les pieds du cheval enfoncent jusqu'aux genoux et se reti-
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In English

"The 23rd. — On horseback at half past two; at eight o'clock, arrival at Vadakencoulam, mass and the opening of the novena and of the administration."

Lettres édifiantes et curieuses de la nouvelle mission du Maduré, vol. II1865

Published before 1930. In the public domain, and reproduced here in full.

What this source establishes

Bertrand's own journal of 23 November 1839 — on horseback at half past two in the morning, at the church by eight, mass to open the novena. He is the superior of the mission and the author, and he explicitly calls the passage a journal.